Mijn persoonlijke waarden verschillen nauwelijks van die waarmee ik Chatoo uitbaat. Ze wijken al ’s af van de heersende waarden en normen binnen onze westerse samenleving. Zo slaag ik er bv. niet in om de economische waarde van het kattenhotel prioriteit te bieden boven de lichamelijke en mentaal-emotionele gezondheid van diens hotelgasten. En zo slaag ik er evenmin in om de blik op verre toekomstplannen te richten ten koste van de momentbeleving. In dat opzicht beschouw ik Chatoo niet als een winstgevend bedrijf, maar wel als onderdeel van een levensstijl die aansluit bij mijn persoonlijke waarden.

Iedere kat die als gast bij Chatoo verblijft, wordt benaderd vanuit het principe van gelijkwaardigheid. Iedere kat zal m.a.w. beschouwd worden als een volwaardig individu met eigen, unieke behoeften die het lichamelijke en mentale welzijn waarborgen. Ik beschouw het als mijn verantwoordelijkheid om iedere kat gedurende zijn of haar verblijf zo goed als mogelijk in deze behoeften te voorzien. Ik benader de behoeften van iedere kat zoals ik dat zou doen bij een eigen gezinslid, ongeacht de gradatie van gehechtheid die ik voel t.o.v. een kat, en ongeacht de rasgroep waartoe deze kat behoort.

Lichamelijk welzijn gaat hand in hand met mentaal-emotioneel welzijn. Om de fysieke gezondheid van de kat te waarborgen, wordt ze voorzien van een comfortabele, hygiënische verblijfplaats waarin de kat eigen keuzes kan maken en vrij kan bewegen volgens de mate van het mogelijke/ veilige. Iedere kat krijgt onbeperkt toegang tot vers drinkwater en gezonde voeding, zo nodig aangepast aan haar kwetsbaarheden. Iedere kat wordt tijdens het dagelijks leven geobserveerd zodat abnormaliteiten gauw worden opgemerkt. Bij het aantreffen van lichamelijke pijn, ongemak of ziekte, wordt eerst de familie van de kat gecontacteerd. Naargelang ik het persoonlijk nodig acht, wordt er vervolgens contact opgenomen met de dierenarts en handel ik verder op basis van veterinair advies en gezond verstand. Het welzijn van de kat geniet ook hier prioriteit boven financieel risico: ik zal de rekening van het dierenartsbezoek voorschieten en later terugvorderen van de familie van de kat.

Oog voor mentaal- emotioneel welzijn vergt aandacht voor de natuurlijke behoeften van de kat als soort, maar bovenal aandacht voor de genuanceerde behoeften van het individu. Zo vind ik het belangrijk om voldoende tijd te kunnen spenderen met iedere kat om haar behoeften te leren kennen. Er bestaat zodus geen standaard manier waarop met iedere kat wordt omgegaan: met oog voor de lichaamstaal en aandacht voor de wederzijdse emotionele invloed waarmee ik op dieper gevoelsniveau inschattingen kan maken, kom ik tegemoet aan wat de kat nodig heeft om zich veilig en gebalanceerd (goed) te kunnen voelen.

Tevens ben ik me ervan bewust dat mijn emotionele toestanden een invloed uitoefenen op de toestanden van anderen rondom me. Ik leg de aandacht dus evenzeer bij het voeden van mijn emotionele gezondheid, zodat ik in staat ben om vanuit rust en helderheid in contact te treden met mijn hotelgasten.

Om bovenstaande te kunnen realiseren, maak ik de bewuste keuze om de kleinschaligheid van Chatoo te bewaren. Ik kies ervoor om de katten die bij me logeren de meest aandachtige verzorging te bieden, en niet om zoveel mogelijk katten tegelijkertijd te kunnen opvangen. Om dit op een eerlijke manier mogelijk te maken, zonder de noodzaak om elders mijn tijd en energie te besteden om mijn inkomen aan te vullen, zal ik vanaf 1 maart 2025 een prijsaanpassing doorvoeren met oog op een wederzijds correcte afspraak tussen Chatoo en haar cliënteel.

Als persoon hecht ik veel belang aan de beleving van het moment. Doorgaans functioneer ik goed wanneer ik de dagen neem hoe ze komen waarbij ik me flexibel kan opstellen om koerswijzigingen door te voeren waar nodig, met het oog op ieders welzijn. Zo voorzie ik Chatoo in de juiste accomodaties, materialen en werkwijze die bijdragen tot een aangenaam dagelijks leven, waarbij verbeteringen worden aangebracht wanneer nodig. Zo schaaf ik eveneens mijn werkwijze (openingsuren, afspraken met cliënteel…) bij op basis van leerervaringen uit het dagelijks leven, die me iets vertellen over het respecteren van elkaars mogelijkheden en grenzen.

Helaas overleef ik binnen een samenleving die gefundeerd is op financiële middelen. Ik hecht minder belang aan status of materiële middelen, en meer aan dagelijks comfort, veiligheid en de middelen om in mijn eigen lichamelijke en mentaal-emotionele behoeften te voorzien. De werking binnen Chatoo is dus niet gericht op het vergaren van veel financiële middelen, maar eerder op het vergaren van voldoende middelen die me ertoe bijstaan in eigen levensonderhoud te voorzien. Men houdt daarbij rekening dat ik als adoptiemoeder fungeer van verschillende dieren met lichamelijke beperkingen…

Kortom: Kattenhotel Chatoo fungeert bovenal als een veilige plek voor katten die hier vanuit het principe van gelijkwaardigheid worden verzorgd met aandacht voor ieders lichamelijke en mentaal-emotionele welzijn. Daarnaast fungeert de handelswaarde ervan voornamelijk als middel om in het levensonderhoud te voorzien van mezelf en mijn gezin.

Januari 2025,